Localizare. Peștera este situată în raionul Criuleni, Republica Moldova, la 500 m sud-vest de podul peste Nistru al autostrăzii Chișinău-Dubăsari, la 200 m de autostradă. Intrările în peșteră sunt situate în partea superioară a versantului împădurit de pe malul drept al râului Nistru, in trunchiul de pădure Zolonceni, parcela 27, subparcela C și este la balanța Întreprinderii de Stat pentru Silvicultură Chișinău. Labirintul se desfășoară în derecțiile nord-vest și sud-vest.
Tip și roci gazdă. Peșteră formată prin dilatare-coroziune în calcare sarmațiene.
Speleometria. Este o peșteră labirint mare și complexă, așezată de-a lungul unui sistem de fisuri laterale dezvoltate între blocuri de calcar. Lungimea totala a galeriilor cartate constitue 925 m.
Ape subterane. Din ziua descoperirii, nu a fost observată apă în peșteră, însă, începând cu luna Decembrie 2021, s-au observat picături pe tavanul din sala Cinema. Sunt prezente umiditate crescută a aerului, bălți și argilă umedă în segmentul Kinozal-SSKD. Este de remarcat faptul că peste această porțiune a peșterii trece o conductă a ÎS „Apa-Canal” Chișinău:
Calitatea aerului. Peștera este bine ventilată, nu există acumulări evidente de gaze care să împiedice parcurgerea acesteia sau să pună în pericol sănătatea vizitatorilor. Temperatura aerului este de +13,7 C. Analize ale compoziției aerului nu au fost efectuate.
Fauna. Fauna peșterii este reprezentată de mai multe specii de lilieci (în principal din genurile Myotys și Rhinolophus), precum și de nevertebrate terestre precum pseudoscopia, arahnide, crustacee.
Cercetări și explorări. Nu au fost facute cercetări globale. Explorarea cavităților s-a desfășurat până în anii 1990.
Protecție și acces. Peștera Surprizelor este inclusă în lista monumentelor naturale protejate de stat prin Legea Nr. 1538 din 25.02.1998 privind fondul ariilor naturale protejate de stat.
Din momentul descoperirii sale, peștera Surprizelor rămâne o adevărată atracție turistică. În lipsa gestiunii corespunzătoare, monumentul naturii este influentat puternic de factorii antropici, iar aceasta a dus la deteriorarea aspectului fizic cu impact direct asupra functiei recreative, la sărăcirea biodiversității. Pereții peșterii sunt presărați cu inscripții, zgârieturi, pete de funingine de la focuri; podeaua, care în trecut era de obicei împânzită cu gunoi de diferite feluri, după câțiva ani de curățare sistematică, a devenit tolerabil curătă. Nu este realizat un studiu asupra impactului omului asupra faunei pesterii, însă, conform observărilor, numarul de lilieci care ierneaza în peșteră a scâzut de la sute la zeci de indivizi.
Clubul ABIS organizează sistematic expediții în scopul salubrizării spațiului subteran. Voluntarii sunt foarte bineveniți în astfel de excursii și participarea este gratuita. Fiecare participant este informat despre regulile de siguranta, de conduită și bunele maniere în timpul parcurgerii peșterilor.
În 2006, ONG-ul „Lupii” și-a exprimat interesul pentru amenajarea peșterii. Extrase de pe site-ul ONG-lui:
Protecția și amenajarea peisajului Peșterii Surprizelor este o prioritate maximă. Organizația obștească „Lupii” din Chișinău, împreună cu autoritățile locale ale orașului Criuleni, organizația obștească „Fauna”, Asociația Paleontologică a Republicii Moldova, cu sprijinul financiar al Centrului Regional pentru Mediu al Moldovei, a inițiat un proiect de promovare, conservare și echipare a Peșterii Surprizelor în 2004. Proiectul include amenajarea locurilor de cazare turistică, curățarea peșterii și a împrejurimilor acesteia, marcarea și cartografierea peșterii, precum și traseul turistic de la Criuleni până la intrarea în Peștera Surpriză. Organizația obștească „Lupii” împreună cu partenerii săi a desfășurat o campanie de promovare a peșterii prin mass-media, a organizat un seminar de informare pentru populație despre valoarea unică a peșterii, a informat despre modificările și a finalizat lucrările de amenajare în cadrul proiectului dedicat monumentul naturii Peștera Surprizelor.
Ca urmare, dintre toate promisiunile declarate, au fost evacuate deșeurile și instalate o toaletă temporară și o masă.
În anii 2004 și 2006, la insistențele ABIS, intrarea în peșteră a fost sigilată în încercrea de a controla accesul turiștilor și a scădea puțin presiunea antropică asupra ecosistemului. După ceva timp, ușile au fost smulse, intrarea în peșteră a devenit din nou liberă. În anul 2021, intrările din partea sudică a peșterii au fost dotate cu gratii, ușa rămânând deblocată, iar intrarea din partea de nord a rămas intactă.
Patrunderea necontrolată în peșteră a persoanelor nepregătite, fără instruire și echipament, a fost soldată cu două cazuri cu implicarea intervenției IGSU al MAI: la 28-11-2021 caz soldat cu leziuni corporale la un barbat de 21 ani și în luna Septembie 2022 și un caz soldat cu decesul unui bărbat de 33 ani, evacuarea corpului căruia a avut loc la data de 29 Septembrie 2022 cu suportul membrilor clubului ABIS. Vezi și articolul Tragedia din Peștera Surprizelor.
Dupa incidentul tragic, clubul a inaintat o solicitare către autoritatea publică centrală în vederea restricționării accesului publicului în peșteră. Accesul publicului este liber și în prezent.